一夫当关，万夫莫开：Tumblr的一人神话

在 2006 年，我搬到纽约并追随大卫·卡普（David Karp）在多家媒体公司从事网站开发工作。在那一年秋天，在我们正好有工作空隙之际，大卫邀请我一起为他思考已久的新想法搭建原型。大卫告诉我他已经买下了「tumblr.com」这个域名，他认为我们可以将其打造成微博客「tumblelogs」的一个简易发布平台。

在 2007 年 3 月，特拉帕尼（Gina Trapani）在「生命黑客」（Lifehacker）上写了一篇关于 Tumblr 的博文，后来这篇文章成功登上 Digg 的首页，Tumblr 也因此一炮而红。

我们很快为 Tumblr 增加了「关注」和「转载」两项功能，这两项功能很快便使这个普通的发布平台成为具备社交性特质的内容发布平台，这一定位为 Tumblr 赢得了许多关注。

同一年的夏天，大卫决定停止进行网站开发工作并寻求投资资金以便全身心投入到 Tumblr 的运营当中。当时我对这个念头感到害怕，但很明显，大卫知道他的想法是正确的。由于大卫一直使用他担任顾问的收入以及私人储蓄给我支付工资和房租，因此为了全身心地投入到 Tumblr 之中，我们需要更多的预算。

在 2007 年 11 月 1 日，我们对外公告获得资金的消息并发布了 Tumblr 的第三个版本，我们为这个版本配备了多项全新功能，并对产品架构进行了改善。

Tumblr 继续着强势的成长。好消息是我们最终获得了梦寐以求的资金，因为我们迫不及待地希望扩张产能。我之前的担忧和怀疑是错误的，而大卫的决定无疑是正确的，这样的结果在我和大卫之间持续上演。

我和大卫非常志趣相投，我们都希望创造出贴近用户、极客和设计者等用户需求的产品。我们以包括域名主机以及完整 HTML 在内的免费定制样板编辑使得 Tumblr 在追求创意的人群之中广受欢迎。

在过去，如果说你有撰写传统博文并进行维系的耐性，那么你会选择 MySpace、WordPress 以及 Movable Type 这些网站；在 Facebook 上你会以学校和复选框来定义你自己；而在 Tumblr 上，你表达的则是你的身份还有你的创意。

尽管 Tumblr 公司的工作人数远不止一人，但 Tumblr 这款产品完全可以说是大卫一个人的产品。

大卫对于下一步永远有着清晰的见解。我从来都不是提供想法的角色，尽管在代码以及后端的工作上我也提出过许多见解。大卫时常会带着惊人的想法出现，我的角色是告诉大卫他的想法之中有哪一部分是不可行或者说是不可能的，有哪些边缘情况我们还需要多加思考，还有我们需要添加哪些贴心的功能以及实施细则等等。但 Tumblr 的产品创意和发展思路几乎都来自于大卫。

大卫时常对自己最新的创意和设计感到着迷，他会全力以赴地对它们进行打磨，不达到预期效果誓不罢休。大卫是一个工作狂，他完全生活在 Tumblr 的世界之中。我从未见过他对 Tumblr 以外的项目产生兴趣，大卫就是 Tumblr，Tumblr 就是大卫。

大卫会要求身边的同事专心致志地工作，他会在一些几乎不可能完成的任务上把我逼得很紧。他有很多和乔布斯非常相似的特质，因此，就和曾经为乔布斯工作的人一样，我每每回顾自己在 Tumblr 的高压时期，内心都会泛起复杂的滋味：我当然不希望回到那种高压的环境之中，但在大卫的鞭笞下，我确实完成过一些看似不可能的任务。

极度专注意味着你必须将一切不相关的事物都排除在外。大卫本人专注于将产品推进至新层次，因此他并不希望被诸如支撑、缩放比例、文书以及财务等乏味的工作所打扰。

每次我们手头上的资金即将耗光的时候，我都会向大卫提议尽可能做好预算的规划或者试图让产品盈利，但大卫会反过来说服我称每个人都专注于产品才是最好的结果。结果表明大卫总是正确的。

我们希望在尽可能长的时期内维持在两个人或者说三个人的规模。我们对于员工规模的增长感到恐惧，因此我们一次又一次地搁置增员的计划。现在回想起来，我们搁置的时间或许真的太长了。

最终，大卫意识到我们手头上的工作量已经远超过了三两个人可以承受的程度，公司规模的扩张必将面临增员的局面。但大卫依然是大卫，他坚持用自己的方法解决问题：大卫并不希望自己成为一位商人，因此他决定聘请一位以分担自己的管理职能。

随后 Tumblr 进入了最具挑战性的成长阶段：担任产品经理一职的大卫开始管理许多下属，他需要把一些一直以来由自己跟进的工作分派给下属接手。

经过短期的磨合，大卫慢慢适应了经理的身份，但他依旧不大考虑资金方面的问题，他的心根本不在上面。相反，他继续做着自己擅长的事情：挖掘用户需要并推动产品的发展。

在我所见过的人当中，和大卫一样痴迷于产品本身的人只有一位，那就是史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）。（相信还有许多我并不熟知的人也对产品有着类似的热情）

大卫对于 Tumblr 的发展路径拥有敏锐的直觉，在产品上他不需要任何人的意见。许多人（包括我在内）曾经试图说服大卫让他改变初始计划，但最终结果总是无情地证明我们才是错误的一方。

Tumblr 就是大卫，大卫就是 Tumblr。

我并没有在事前得知任何关于雅虎收购的确切消息，和绝大多数人一样，我也是在 2013 年 5 月 20 日获悉官方确认的时候才得知这一消息的确切性。我曾经在科技博客 AllThingsD 上看到过相关传闻，但直至看到下面一段文字后我才选择相信这个消息。文字内容如下：

「有消息称，收购完成后 Tumblr 的创始人兼 CEO 大卫·卡普将继续负责 Tumblr 的运营工作。玛丽莎·梅耶尔（Marissa Mayer）承诺赋予大卫·卡普相当程度的自治权限，尽管在收购后雅虎将对 Tumblr 进行高度整合。在四年内，大卫·卡普的职位将被锁定…」

这听起来确实很像大卫的作风。

一直以来 Tumblr 都迫切希望将支撑和维系工作从大卫的工作内容中剔除出来，以便大卫可以专注于产品之上。大卫完全可以胜任资金和运营方面的工作，他只是不希望在这类工作上耗费时间，他认为将自己的时间和天赋消耗在这类工作上完全是一种浪费。而我们——不管我们是互联网用户、创意人群、出版商还是社交人群——都将从大卫对于产品的专注上受益。大卫应该专注的是产品而不是服务器架构以及募集资金等工作。

因此我对于雅虎的这次收购充满信心。每一个对大卫有一定认识的人都知道那份公告的每一个字都出自大卫本人之手，雅虎公司允许大卫按照自己的思路撰写公告。从雅虎公司官方新闻的副标题看来，Tumblr 和雅虎公司以及达成了许多共识。因此，这次收购看起来更像是一次合并。大卫相信这对于自己的产品而言是最好的结果。他从未在大决定上犯过任何错误，这一次也不会是例外。

类似规模的收购通常都会带来正面效益，比如说 YouTube 被 Google 公司收购以后就踏上了新的台阶。与收购前相比，被收购后的 YouTube 变得更好、更快、更稳定，同时也更具持续性。

收购 Tumblr 对于雅虎公司而言是一笔大买卖，因此他们绝对不希望毁掉 Tumblr。和 YouTube 在 Google 公司中所扮演的角色一样，Tumblr 在很大概率上将会成为雅虎公司非常重要的一部分，我相信他们会三思而后行。今天的雅虎已经和以前大不一样，它不会再像收购 Flickr 一样，把新公司收购回来后让其搁置几年。现在雅虎公司拥有极具竞争意识的管理层，他们会作出一些大胆的决定。更重要的是，这次收购将赋予大卫和他的团队更多的自由度，他们可以将许多枯燥无味的工作交给雅虎公司处理，以便完全将注意力投放到产品身上。

就我本人而言，从财务的角度我并不是 Tumblr 的创始人，但大卫还是非常慷慨地授予我公司的股票期权。雅虎公司的这次收购并不会让我暴富至随便购买游艇和直升机的程度，但只要我不乱花费并有规划地对进行投资，这笔钱足以为我还有我的家庭提供充足的安全保障。有了这笔钱以后我可以自由地计划自己的将来，这一点正合我意。